Hållbart och hälsosamt ledarskap

I dagens arbetsliv förväntas ledare skapa resultat och samtidigt värna medarbetarnas hälsa och motivation. Forskningen visar att dessa två mål inte behöver stå i motsats till varandra, tvärtom. Ett hållbart arbetsliv byggs av ledare som kan förena prestation med välmående, struktur med mening, och effektivitet med omtanke.

Hälsosamt ledarskap

Ett hälsosamt ledarskap kan beskrivas som en kombination av hållbart ledarskap och hälsofrämjande arbetsmiljöarbete. Ett ledarskap som bidrar till medarbetares hälsa, engagemang och utveckling. Det handlar alltså inte enbart om att förebygga sjukdom/ohälsa, utan om att främja resurser på individ-, grupp- och organisationsnivå. Ett hälsosamt ledarskap innefattar ofta följande komponenter:

• Meningsskapande och värdegrund – Tydligt syfte och riktning.
• Delaktighet och autonomi – Hälsosamma organisationer kännetecknas av inflytande och delaktighet, där ledaren främjar egenansvar, dialog och tillit.
• Relationsorientering och omtanke – Ett gott ledarskap handlar mycket om att bygga relationer. Empati och närvaro är viktiga faktorer.
• Balans mellan krav och resurser – En hälsosam arbetsmiljö uppstår när kraven är realistiska och resurserna tillräckliga. Ledaren har här en nyckelroll i att balansera arbetsbelastning, återhämtning och stöd.
• Reflekterande och lärande förhållningssätt – Hälsosamt ledarskap bygger också på självinsikt och reflektion. Ledaren behöver förstå sina egna stressmönster och värderingar – att kunna leda sig själv för att kunna leda andra.

Salutogent perspektiv – hälsa som resurs

Ett centralt teoretiskt ramverk för hälsosamt ledarskap är Aaron Antonovskys salutogena teori. Den fokuserar inte på varför människor blir sjuka, utan på vad som får oss att må bra och hantera livets påfrestningar. Tre nyckelkomponenter ur Antonovskys begrepp KASAM (Känsla av sammanhang) används ofta som vägledning för ledare:

• Begriplighet – medarbetarna förstår organisationen och arbetsuppgifterna.
• Hanterbarhet – de upplever att de har personliga resurser och yttre förutsättningar för att klara av och hantera sina uppgifter.
• Meningsfullhet – de känner att arbetet ger mening och är värt ansträngningen.

Ledare som stärker dessa tre dimensioner har inte bara bättre utgångsläge att främja hälsa, utan också arbetsglädje, tillit, engagemang och resultat.

Ledarskap för lärande, motivation och hållbarhet

Ledarskap har under de senaste decennierna genomgått en förändring – från att handla om styrning och kontroll till att i allt högre grad fokusera på motivation, delaktighet och lärande. I dagens komplexa och snabbt föränderliga samhälle efterfrågas ledare som kan utveckla människor, snarare än bara styra och förvalta organisationer. Ett centralt verktyg i detta sammanhang är coachande ledarskap – ett förhållningssätt som bygger på tillit, lyssnande, reflektion och ansvarstagande. Ledaren fungerar inte enbart som beslutsfattare, utan som handledare i andras växande.

Coachande ledarskap

Coachning har sitt ursprung i idrottsvärlden, där tränaren/coachen stöttar individen att nå sin fulla potential. Inom arbetsliv och utbildning har begreppet utvecklats till en metod för att stärka självledarskap, motivation och prestation genom dialog och reflektion. Centrala principer i det coachande ledarskapet är: aktivt lyssnande, utforskande frågor, feedback, tydliga mål och ansvar, tillitsfulla relationer. Effekter av coachande ledarskap:

• Motivation och engagemang – Enligt självbestämmandeteorin (SDT – Self Determination Theory) växer motivation när tre psykologiska behov tillgodoses: autonomi, kompetens och tillhörighet. Coachande ledarskap stödjer dessa behov genom att ge medarbetare inflytande, stöd och mening. Studier visar att coachande ledare kan öka både inre motivation och arbetsglädje.
• Lärande och prestation – Coachande ledarskap främjar reflekterande lärande. När individer får hjälp att analysera sitt handlande och pröva nya strategier, utvecklas både kompetens och självinsikt. Coachande ledarskap korrelerar med högre prestation, bättre problemlösningsförmåga och innovation. Ett coachande ledarskap bygger på att ledaren själv är lärande och vågar reflektera över sitt eget agerande, be om feedback och visa sårbarhet. Ledaren visar då vägen för den kultur hen vill skapa.
• Psykologisk trygghet och hälsa – Ledare som använder coachande samtal bidrar till psykologisk trygghet och en miljö där det är tillåtet att uttrycka tvivel, be om hjälp och ta risker utan rädsla för kritik. Detta klimat har visat sig minska stress, utmattning och sjukfrånvaro, och samtidigt öka arbetsglädje och hållbarhet.

Utmaningar som ledare

Det är enkelt att skriva om hållbart och hälsosamt ledarskap men i praktiken finns många utmaningar. Vanliga hinder kan vara:

• Tidspress och resultatkrav.
• Hierarkiska strukturer.
• Orimliga förväntningar på ledaren och /eller organisationen.
• Brist på utbildning och stöd för den egna utvecklingen och lärandet.  

Den här typen av hinder bidrar ofta till ohälsa hos ledare, som i sin tur kan speglas i organisationen. Att som ledare skapa utrymme för och satsa på egen utbildning och coachning för att främja ett hälsosamt och hållbart ledarskap kan ge väldigt värdefulla effekter för både ledaren som individ och för organisationen. Utbildning, fortbildning och stöd har tydligt positiva effekter på ledares resultat och beteenden. Effekten blir större när utbildning/fortbildning innehåller praktisk övning med återkoppling och coachning över tid.